Rilevare i livelli di glucosio nella saliva dei più piccoli grazie a uno speciale ciuccio 2.0 dotato di un biosensore in grado di tenere traccia in tempo reale della sostanza presente nella saliva. Al progetto stanno lavorando i ricercatori dell’Università della California di San Diego, e i risultati raggiunti finora sono stati pubblicati sulla rivista Analytical Chemistry dell’American Chemical Society.
Dispositivo non invasivo
Biosensori indossabili che vengono incorporati negli indumenti o attaccati alla pelle per rilevare funzioni vitali sono già esistenti, ma l’uso a lungo termine di questi dispositivi può causare disagio. Inoltre, scrivono i ricercatori, “finora tutti i dispositivi indossabili realizzati per i bambini sono risultati in grado di misurare parametri come la frequenza cardiaca o respiratoria, ma non di rilevare la presenza di biomarcatori come il glucosio. In particolare il monitoraggio continuo di questa sostanza nei neonati è disponibile solo nei principali ospedali e di solito richiede l’uso di un ago per raggiungere il liquido interstiziale”. Il nuovo ciuccio 2.0, invece, può effettuare la misurazione del glucosio in modo semplice e non invasivo.
Facile da usare
Il dispositivo è stato progettato in modo tale che nel ciucciare il succhietto una piccola quantità di saliva venga trasferita attraverso un canale in una camera di rilevamento posta vicino all’impugnatura del ciuccio, in cui un enzima attaccato a una striscia di elettrodi trasforma il glucosio presente in un segnale elettrico tanto maggiore quanto più alta è la quantità di glucosio presente. Il segnale elettrico prodotto potrebbe, in futuro, venire rilevato in modalità wireless da un’applicazione per smartphone.
Risultati promettenti
Il ciuccio 2.0 non è ancora stato testato sui bambini, ma gli esperimenti condotti su adulti affetti da diabete di tipo 1 hanno dimostrato che è stato in grado di rilevare cambiamenti nelle concentrazioni di glucosio nella saliva prima e dopo il pasto.
Da sapere!
Secondo i ricercatori il dispositivo potrebbe un giorno essere configurato per monitorare non solo il glucosio, ma anche ulteriori biomarcatori per la diagnosi precoce di altre malattie.
- Pacifier Biosensor: Toward Noninvasive Saliva Biomarker Monitoring | Analytical ChemistryWearable sensors for noninvasive monitoring of physiological parameters is a growing technology in the clinical field. Especially in neonates, the development of portable and nonharmful monitoring devices is urgently needed because they cannot provide any feedback about discomfort or health complaints. However, in infant monitoring, only wearable sensors measuring physical parameters for vital signs have been developed. Here, we describe the first chemical wearable sensor for newborn monitoring. This fully integrated pacifier operates as a portable wireless device toward noninvasive chemical monitoring in the infant’s saliva. The infant’s mouth movements on the pacifier result in efficient saliva pumping and promote unidirectional flow from the mouth to the electrochemical chamber. The integrated electrochemical detection chamber, containing the enzymatic biosensor, is located outside of the oral cavity. The capabilities of the platform were studied for glucose detection in diabetic adults and compared to their blood levels with good correlation, demonstrating the sensor’s good performance. This baby-friendly device integrates saliva sampling with electrochemical sensing, along with miniaturized wireless electronics on a single pacifier platform. Such integration simplifies the infant′s health monitoring in a real-time and selective fashion, representing the first wearable sensor focusing on chemical saliva sensing in newborns. This initial demonstration of glucose monitoring introduces new possibilities for metabolites monitoring in infants and neonates using saliva as a noninvasive sample.
