Adolescenti connessi: quindi sconnessi (dal mondo reale)

Li chiamano “ritirati sociali”: sono i 30.000 (e più) ragazzi, di età compresa tra gli 11 e i 20 anni che passano la maggior parte del loro tempo chiusi in casa, collegati a Internet, unico spazio che li tiene legati al mondo e alle amicizie. I “nativi digitali” hanno una percezione della realtà molto diversa da quella delle generazioni precedenti, soprattutto per quanto riguarda i rapporti umani, che spesso non sono in grado di coltivare senza la mediazione di uno schermo. I genitori lo sanno bene, ma non  hanno le idee chiare su come comportarsi per arginare il fenomeno degli adolescenti connessi.  

Né buono né cattivo

Secondo David Martinelli, del Centro pediatrico interdipartimentale psicopatologia da Web della Fondazione Policlinico Gemelli, “Internet è un mezzo, quindi in sé né buono né cattivo, però è fondamentale che la generazione degli adulti – genitori, educatori e medici – sia consapevole di questo nuovo modo di vedere la realtà per potersi relazionare correttamente con gli adolescenti connessi”.  E se è vero che da un lato non si può tornare indietro, impedendo ai ragazzi di usare Internet e di frequentare le piattaforme social, dall’altro è opportuno mettere dei paletti, ovvero vigilare affinché i figli adolescenti trascorrano del tempo sconnessi da Internet, quindi connessi alla realtà.

Riscoprire le amicizie tradizionali

Allo scopo, sono anche da incoraggiare le relazioni interpersonali in carne e ossa: può essere sufficiente, per esempio, suggerire ai figli di invitare qualche amico a casa. Un’opportunità questa che gli adolescenti connessi dovrebbero sfruttare per interagire tra loro e non, come spesso succede, per continuare, anche in compagnia di altri, a digitare sul telefonino, escludendo quanto li circonda.  

I segnali della dipendenza

È poi utile sapere quali sono i sintomi che caratterizzano la dipendenza da Internet, per eventualmente intervenire cercando gradualmente di indurre l’adolescente a “disintossicarsi”:

• il cellulare non viene mai abbandonato, neppure per un attimo;
• la navigazione nel Web e, in particolare, la frequentazione delle piattaforme social si protrae per più di otto ore al giorno;
• il ragazzo (o la ragazza) esce di casa molto raramente e, comunque, preferisce incontrare gli amici sul Web anziché di persona;
• il ragazzo (o la ragazza) si dimostra irrequieto, nervoso o francamente agitato se è costretto a stare lontano dal Web per più di un’ora;
• il ragazzo (o la ragazza) passa molte ore nel Web anche dopo cena e dà sempre un’ultima occhiata ai social prima di addormentarsi.