Bambini in sovrappeso: spesso la colpa è del papà

Bambini in sovrappeso già dalla più tenera età? La “colpa” sarebbe non tanto della mamma, quanto del papà. “Mangia, finisci tutto quello che hai nel piatto”: questa tipica frase viene infatti pronunciata più spesso dai padre che dalle madri.

I padri “spingono” a mangiare di più

Questo è quanto sostiene uno studio condotto dall’australiana Queensland University of Technology e presentato in occasione di un congresso europeo sull’obesità: i padri hanno talvolta la  tendenza a sovralimentare i piccoli, aumentando così il rischio di obesità infantile. I ricercatori hanno svolto lo studio confrontando i metodi di alimentazione delle mamme e dei papà. La professoressa Lynne Daniels, a capo dello studio, ha spiegato che i padri si sentivano meno coinvolti nell’alimentazione dei bambini, ma quando lo erano, molti di loro avevano un approccio diverso rispetto alle mamme. Erano più propensi a fare pressione sul bambino perché mangiasse tutto e era meno probabile che gli permettessero di controllare quanto alimentarsi.  Risultato: più bambini in sovrappeso.

Mancanza di informazione

Lo studio in questione è stato condotto su 70 padri, le cui famiglie facevano già parte di una ricerca sulla prevenzione dell’obesità – Nourish –  che ha monitorato circa 700 madri e bambini fino all’età di 5 anni. C’è stata però anche una scoperta positiva. Se vengono loro messe a disposizione informazioni sull’alimentazione sana, i papà mostrano di essere sensibili e si riduce la probabilità che facciano pressione sul loro bambino perché mangi cibo extra. Il problema, dunque, starebbe tutto nella mancanza di nozioni corrette su diete e alimentazione.

Meno attenti alla qualità

Da un altro studio americano, in cui sono state condotte un centinaio di interviste a genitori e figli adolescenti, è emerso che padri e madri influenzano in modo distinto, e talvolta conflittuale, la dieta familiare: mentre le mamme puntano su un’alimentazione salutare, i padri, quando sono incaricati di occuparsi dei pasti, ricorrono spesso a soluzioni veloci e poco salutari, come il fast food o i piatti pronti. Inoltre, è proprio ai padri che i figli tendono a rivolgersi per ottenere quei cibi e quelle bevande che le mamme cercano di convincerli a evitare. La colpa di bambini in sovrappeso, dunque, ricade ancora una volta su di loro.