Bambini: chi mangia piano non ingrassa

Chi mangia piano non ingrassa e si sente sazio. Vale per gli adulti, ma soprattutto per i bambini. La conferma arriva da uno studio internazionale di ricercatori della University of California a San Diego pubblicato sulla rivista Pediatric Obesity.

Secondo gli esperti, aspettare 30 secondi tra un boccone e l’altro aiuterebbe i bambini ad avvertire il senso della sazietà e, di conseguenza, a mangiare di meno. Obiettivo più che raggiunto: i bambini possono dimagrire, senza modificare in alcun modo la loro alimentazione.

È stato preso in esame un campione di bambini e ragazzini tra i 6 e i 15 anni per un anno. Metà del gruppo doveva mangiare lentamente, aspettando 30 secondi tra un boccone e il successivo. Per aiutarli in questa piccola impresa e rendere l’esperimento divertente, i ricercatori hanno fornito loro una clessidra che scandiva i trenta secondi stabiliti, da girare a ogni boccone. L’altra metà del campione, invece, doveva semplicemente mangiare seguendo il proprio ritmo, senza clessidra. La dieta dei bambini non veniva assolutamente modificata.

A sei mesi e 12 mesi dall’inizio dell’esperimento i risultati erano i seguenti:

• i “bambini della clessidra” risultavano dimagriti mediamente del 5%;
• i “bambini del gruppo di controllo”, invece, erano ingrassati, fino a circa il 12% in più dopo 12 mesi.

Si tratta del primo esperimento clinico controllato in grado di dimostrare come un semplice intervento come quello di contare 30 secondi tra un boccone e l’altro aiuterebbe a non ingrassare e, perfino, a perdere peso. Perché si inneschi il senso della sazietà al cervello, infatti, bisogna che trascorrano almeno 20 minuti dall’inizio del pasto. Ecco che diventa di fondamentale importanza insegnare ai bambini a masticare con calma tutti i cibi contenuti nel piatto, evitando di “tragugiare”. Mangiare in fretta non solo fa perdere il gusto di ciò che si mangia, ma soprattutto porta, a lungo termine, ad ingrassare. Masticare lentamente, inoltre, facilita la digestione.