“Arriva un bastimento carico di…”. Questa frase, di solito utilizzata da genitori e nonni per far mangiare tutta la pappa ai propri figli, è uno dei tanti espedienti utilizzati se il bambino non mangia le verdure. Non particolarmente gradite, le verdure sono spesso rifiutate dai più piccoli, tanto che le mamme spesso ingegnano per renderle più appetibili. Nel Regno Unito, per incoraggiare il bambino che non mangia le verdure, è stato realizzato un videogioco, disponibile su Android e iTunes, nato dall’idea di un team di psicologi delle università di Aston, Loughborough e De Montfort.
Le verdure sono importanti perché forniscono fibre, vitamine e acqua. Alcune statistiche del Regno Unito hanno evidenziato che solo un bambino su 10 introduce nella propria dieta il corretto apporto di verdure.
Il Vegetable Math Masters, videogioco creato in collaborazione con la British Psychological Society, è stato sviluppato grazie all’analisi di recenti ricerche scientifiche e alla creazione di un focus group formato da genitori, insegnanti e bambini. Il videogioco permette al bambino di conoscere meglio le verdure in modo ludico e interattivo, attraverso simpatici avatar digitali. I risultati si sono mostrati molto incoraggianti. Come ha rilevato Claire Farrow della Aston University, “i bambini che hanno giocato al videogame avevano una maggiore probabilità di provare differenti verdure, messi a confronto con un gruppo di controllo composto da bambini che hanno utilizzato una normale app di giochi matematici”.
Il videogame prevede che i giocatori inizialmente scelgano un partner di gioco, sia un avatar raffigurante un bambino, oppure un orsetto o un coniglio, con la consegna di nutrirlo con differenti tipi di verdure. Una volta completato il compito, la app risponde all’utente con animazioni entusiaste e incoraggiamenti verbali. Inoltre, è possibile risolvere all’interno della app dei quesiti matematici, ottenendo “stelle-moneta” che possono poi essere riutilizzate all’interno del gioco. L’applicazione è stata sviluppata per bambini tra i 3 e i 7 anni, e i giochi matematici (sottrazioni, moltiplicazioni e divisioni) sono in linea con il programma della scuola materna e delle elementari. Anche i genitori possono intervenire nel gioco, scegliendo da una lista di 10 verdure quali inserire all’interno della sessione.
Da sapere!
Se i bambini vengono ripetutamente a contatto con determinati tipi di verdure in modo divertente, saranno più disposti a consumarle durante i pasti.
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