Disinfettanti per le mani: attenzione agli occhi dei bambini

I gel e le soluzioni disinfettanti, così largamente usati da un anno da questa parte per diminuire il rischio di essere contagiati dal nuovo Coronavirus, non rischiano di danneggiare solo la pelle. Anche gli occhi dei bambini sono a rischio. A dirlo un nuovo studio condotto da un’équipe di ricercatori francesi, dell’Hopital Fondation Adolphe de Rothschild, e pubblicato su Jama Ophthalmology.

Perché sono pericolosi

A rendere i disinfettanti pericolosi per gli occhi dei bambini sono due ragioni. In primo luogo, la collocazione dei dispenser dei gel nei luoghi pubblici, come scuole, supermercati, negozi, ospedali: in genere, infatti, sono posti a circa un metro di altezza.
Se nel caso degli adulti questa altezza corrisponde circa alla vita, per i bambini corrisponde proprio al livello degli occhi. Le sostanze chimiche contenute nei prodotti igienizzanti possono così facilmente arrivare agli organi della vista, procurando problemi anche seri.
La seconda ragione è che i bimbi, specialmente i più piccoli, si portano spesso le mani al volto: possono farlo anche dopo essersi disinfettati, causando un’esposizione involontaria ma molto pericolosa per gli occhi.

I dati prima e post pandemia a confronto

Dalla ricerca francese è emerso che fra l’1 aprile e il 24 agosto, tra i bambini, si sono registrati 233 casi di esposizione degli occhi a sostanze chimiche pericolose contenute nei disinfettanti (di cui 63 in luoghi pubblici) rispetto ai 33 dello stesso periodo dell’anno precedente (di cui 1  un luogo pubblico): sette volte in più. Non solo. I ricoveri in ospedali specializzati in oftalmologia pediatrica sono stati, nello stesso periodo, 16 nel 2020 e 1 nel 2019. Fra l’altro, in due bambini la situazione era talmente compromessa da richiedere un intervento chirurgico per trapiantare il tessuto delle cornee.

Attenzione ai dispenser

Il ricovero in ospedale ha riguardato tutti bambini di età inferiore ai quattro anni: proprio l’altezza alla quale sono posizionati i dispencer nei luoghi pubblici. Per questo ragione, i ricercatori francesi ritengono che questo possa aver avuto un’influenza negativa. “In tutti i Paesi è richiesta cautela nel posizionare gli erogatori in luoghi pubblici, oltre a illustrazioni informative che sottolineano il rischio di esposizioni involontarie nei bambini, per prevenire ulteriori gravi lesioni oculari” hanno spiegato gli esperti.