Sonno & Bambini: quanto ne serve per stare bene?

Gli studiosi dell’American Academy of Sleep Medicine hanno tracciato delle Linee guida, realizzando un vademecum del sonno dalla prima infanzia fino all’adolescenza.  Afferma Stuart Chan, coautore del prontuario, “bambini e adolescenti dormono troppo poco a scapito di un corretto sviluppo di memoria e apprendimento”. Un numero di ore di sonno scarso o di cattiva qualità può essere molto dannoso, soprattutto per i più piccoli, incrementando la probabilità di malattie, come obesità e diabete, fino ad arrivare a problematiche di tipo psicologico, come depressione e addirittura autolesionismo.

Dai 4 mesi fino all’anno

Dai quattro fino ai 12 mesi gli esperti suggeriscono almeno 12-16 ore di sonno al giorno, includendo anche i riposini pomeridiani. Alcuni bimbi possono anche essere riposati con sole 11 ore di sonno, ma è meglio non stare sotto le 10 e sopra le 18 ore. In caso di capricci o tensioni che possono disturbare la quiete notturna, gli esperti consigliano di mettere nel lettino una bambola di pezza o un pupazzo che possa fare compagnia al bebè nella fase di addormentamento.

Da uno a due anni

A questa età le ore di sonno raccomandate vanno da 11 a 14. Pur ammettendo una certa elasticità, la direttiva indica di non andare sotto le 9 e sopra le 16 ore. Questo è un momento particolare della vita del bambino, perché da un lato tende a diventare via via più indipendente e dall’altro sente un attaccamento ai genitori ancora molto forte. Ciò rende il bambino più irrequieto: meglio evitare di fare il bagnetto prima di andare a dormire o di farlo giocare troppo per non ostacolare il sonno.

Dai 3 ai 5 anni

In età prescolare i bambini hanno bisogno di dormire meno ore: da 10 a 13 ore. Questa fascia di età può essere più difficile da gestire, perché i capricci sono più articolati e non sempre i genitori riescono a farsi valere. È importante cercare, comunque, di rispettare gli orari, provando a conciliare il sonno dei bimbi con rituali rilassanti. Se il piccolo si addormenta sempre molto tardi, si può provare a metterlo a letto nell’ora in cui è più stanco, per poi anticipare gradualmente.

Dai 6 ai 12 anni

Quando inizia a frequentare la scuola le ore di sonno necessarie diventano 9-12 ore, ma mai meno di 7 ore o più di 12 ore. È bene non far studiare fino a tardi i bambini ed evitare di sovraesporli a dispositivi elettronici, come tv e tablet.

Durante l’adolescenza

Per quanto riguarda l’adolescenza, il numero minimo di ore raccomandato è 7-8 fino a un massimo di 10-11 ore. Questa fase della vita è molto delicata, perché in genere gli adolescenti non riescono a prendere sonno facilmente, per via dei cambiamenti ormonali, accumulando un “debito” di ore a volte eccessivo. No a sostanze eccitanti come la caffeina e cola almeno un’ora prima di andare a dormire.