Infertilità maschile: un problema sempre più diffuso

Se il bebè non arriva, la causa non è solo femminile. L’infertilità maschile interessa circa il 40% delle coppie, l’infertilità femminile il 40% e un insieme di cause dell’uomo e della donna per il restante 20%. L’infertilità maschile è però la più insidiosa, in quanto priva di sintomi. L’uomo, in genere scopre la propria incapacità a procreare soltanto quando viene accertata l’infertilità della coppia. Ecco le principali cause.

Il varicocele

È determinato da una dilatazione delle vene del testicolo, che interferisce con la produzione degli spermatozoi perché innalza la temperatura del testicolo. Il varicocele può essere evidenziato attraverso lo spermiogramma, un esame che valuta la capacità riproduttiva dell’uomo, in base a una serie di dati quantitativi e qualitativi (come il numero degli spermatozoi, la loro motilità e forma) e un’ecografia del testicolo (eco-color-doppler), da eseguire solo se lo spermiogramma ha rilevato un’alterazione.

Il criptorchidismo

Consiste nella mancata discesa di uno o entrambi i testicoli nello scroto alla nascita e, di solito, il problema viene individuato già in questa fase e risolto nei primi anni di vita del bambino. Chi ha avuto il criptorchidismo spesso presenta alterazioni della fertilità. Sarebbe utile, pertanto, che chi ha sofferto di questo disturbo si sottoponga dopo la pubertà a indagini, indipendentemente dalla ricerca di un figlio. La fertilità si può verificare con lo spermiogramma.

Un’infezione

Le infezioni del tratto riproduttivo maschile sono di solito prive di sintomi e per questo sono insidiose, in quanto l’uomo può accorgersi del problema solo quando si eseguono indagini per ricercare le cause dell’infertilità. Vanno ricercate con un esame specifico: la spermiocoltura, che consiste in un esame di laboratorio che permette di evidenziare in un campione di liquido seminale la presenza di un’infezione e individuare il tipo di antibiotico più adatto per debellare il germe responsabile. Talvolta, però, anche la cura con antibiotici non risolve il problema, perché l’infiammazione, se non debellata, può indurre la chiusura dei canali che permettono il transito degli spermatozoi provenienti dai testicoli, determinando una completa assenza di spermatozoi nel liquido seminale.

Un’insufficiente produzione di ormoni

In alcuni casi l’infertilità maschile è determinata da un’insufficiente produzione di gonadotropine, ormoni secreti dall’ipofisi (una ghiandola), che stimolano il funzionamento dei testicoli. Si evidenzia con i test ormonali, che sono in grado di valutare questo tipo di alterazioni. Lo specialista per risolvere il disturbo può prescrivere farmaci specifici che, stimolando il testicolo, ne ripristinano la funzione.