Rischio di infertilità più alto per i ragazzi obesi

I chili di troppo minacciano le nuove generazioni: il peso in eccesso e quindi l’obesità non causano solo malattie cardiovascolari e diabete; possono anche essere un rischio di infertilità e impedire il concepimento.

Fertilità in drammatico calo

Gli esperti hanno messo in luce un aspetto nuovo, sicuramente non secondario soprattutto alla luce del drammatico calo di fertilità che sta investendo un po’ tutto il mondo occidentale: il legame tra obesità maschile e sterilità. Secondo Carlo Foresta, ordinario di Endocrinologia all’Università degli Studi di Padova, i ragazzi obesi sono a maggior  rischio di infertilità e ipogonadismo. È stato, infatti, individuato un meccanismo responsabile di queste manifestazioni cliniche: il tessuto adiposo è una trappola per il testosterone (ormone sessuale maschile).

Sempre più giovani obesi

Da uno screening effettuato su una popolazione di 2.019 giovani maschi tra i 18 e 20 anni, è stata confermata una prevalenza di obesità di circa il 17%. Se la tendenza osservata continuerà, nel 2022 ci saranno più  numerosi I bambini e adolescenti obesi di quelli moderatamente o severamente sottopeso.

Influenze sull’apparato riproduttivo

I ricercatori del team di Foresta hanno valutato gli effetti dell’obesità sullo sviluppo testicolare e sulle conseguenze generali collegate a una alterazione della produzione degli ormoni del testicolo. Le valutazioni cliniche di un’alterazione della funzione gonadica hanno dimostrato che in pratica questi ragazzi subiscono una sorta di trasformazione fisica: una significativa riduzione del volume testicolare nel 29% dei casi, contro un 15% dei coetanei normopeso; una riduzione della lunghezza del pene, di circa 8 mm inferiore rispetto ai normopeso; una riduzione di circa il 30% della concentrazione degli spermatozoi rispetto ai normopeso; un aumento in altezza di circa 2 cm rispetto ai normopeso.

Meno testosterone nel sangue

Attraverso studi in vitro su cellule adipose ottenute da soggetti magri e soggetti obesi, i ricercatori hanno dimostrato che nel tessuto adiposo dell’obeso “si accumulano concentrazioni molto elevate di testosterone, che vengono sottratte alla quota di testosterone circolante, determinando pertanto una caduta delle concentrazioni plasmatiche di questo ormone“. Inoltre, i ricercatori hanno individuato che nelle cellule adipose dei ragazzi extra large è presente un’aumentata espressione dell’enzima aromatasi che trasforma il testosterone in estrogeno (ormone sessuale femminile).