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Le persone sposate presentano migliori livelli di salute e sono più felici rispetto a single, divorziati e vedovi. Pubblicato sulla rivista Psychoneuroendocrinology, un nuovo studio della Carnegie Mellon University di Pittsburgh, Stati Uniti, fornisce per la prima volta una prova biologica che aiuta a dimostrare concretamente l’impatto del matrimonio sulla salute. I ricercatori hanno concentrato la propria attenzione sui livelli di cortisolo, l’ ormone dello stress, presenti nella saliva. I campioni di saliva sono stati prelevati in tre giorni non consecutivi da circa 580 individui di età compresa tra i 21 e i 55 anni.
Single più stressati
Nel corso dell’esperimento è emerso che gli individui non sposati hanno fatto registrare superiori livelli di cortisolo nella saliva, rispetto a chi lo è. Questi risultati sembrano rimarcare la convinzione che le persone non sposate debbano farsi carico di un maggiore stress psicologico e, di conseguenza, sono più soggetti a diversi problemi di salute. Si va dal semplice aumento di stanchezza con perdita di tono muscolare al diabete mellito di tipo 2, osteoporosi, iperglicemia, gastrite, colite e aumento della pressione. A ciò si affiancano anche problemi più prettamente psicologici come depressione, perdita di libido, apatia e riduzione della memoria.
Variazioni giornaliere
Lo studio ha messo a confronto anche le variazioni giornaliere dei livelli di ormone dello stress. In genere, è più alto alla mattina e cala durante il giorno. Nelle persone sposate, però, questo processo risulta più veloce, in che ha come risvolto anche a una minore incidenza di malattie cardiache e maggiori possibilità di sopravvivere a ictus e cancro.
Le relazioni influiscono sulla salute
“Questo studio –sottolinea il ricercatore Brian Chin –ha permesso di identificare un fattore tangibile per valutare come le relazioni influiscano direttamente sulla salute delle persone”. Importanza rimarcata anche da Sheldon Cohen, co-autore dello studio e professore di psicologia, secondo cui risultati dello studio sono una “fondamentale via per aprire gli occhi circa la stretta correlazione della qualità dei rapporti più intimi con lo stato di salute”.
lo sapevi che?
Il cortisolo può causare diversi disturbi anche ai bambini. Si va da un aumento dell’aggressività a ritardi cognitivi derivati da stress associato a livelli troppo alti (o troppo bassi) di ormone dello stress.
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