Parto prematuro: curare la bocca in gravidanza riduce i rischi

La cura della bocca in gravidanza aiuta a preservare la salute del bambino che nascerà. Alcuni studi hanno, infatti, ipotizzato che la parodontite, l’infiammazione cronica dei tessuti intorno ai denti causata dai batteri presenti nella placca che si deposita sulle superfici dentali, possa indurre il parto prematuro associato a un ridotto peso del bambino alla nascita (meno di 2.500 grammi).

Pericoloso nascere in anticipo

Si stima che ogni anno in tutto il mondo si verifichino sei milioni di morti perinatali, la cui causa principale è la nascita prematura del feto. L’Organizzazione mondiale della sanità definisce parto prematuro o pretermine la nascita di un neonato prima della 37a settimana. Esistono molteplici cause influenzate da fattori individuali, genetici, psicologici, biologici, ambientali e sociali, quali l’infezione delle vie urinarie, la giovane età della madre, lo stress, il livello socio-economico, il fumo, le droghe, l’ipertensione e il diabete.

Colpa dei batteri

I meccanismi attraverso i quali una cattiva cura della bocca in gravidanza può determinare un aumento dei rischi di parto prematuro e altri eventi negativi sono diversi: i microrganismi presenti nella placca batterica possono entrare nel circolo sanguigno e raggiungere l’unità feto-placentare. Infatti, anticorpi specifici per i batteri associati alla parodontite sono stati ritrovati in campioni di sangue del cordone ombelicale. Inoltre l’infiammazione che la presenza di placca batterica determina a carico delle gengive e dell’osso intorno ai denti induce il disseminarsi in tutto l’organismo di molecole infiammatorie che possono arrivare alla placenta. Pertanto la risposta immunitaria della madre e del feto agli insulti batterici è in grado causare una serie di alterazioni che inducono il parto prematuro.

Importanti controlli e igiene

Tali considerazioni indicano quanto sia importante la cura della bocca in gravidanza. Le donne in età fertile devono eseguire regolari e periodici controlli dall’odontoiatra, al fine di monitorare lo stato di salute delle gengive già prima dell’inizio di una gestazione. Durante la gravidanza, poi, è fondamentale rimuovere con accuratezza la placca batterica con lo spazzolino, il filo e lo scovolino interdentale, eseguire controlli più frequenti e, all’occorrenza, sedute di igiene orale professionale.