Parto prematuro: attenzione agli steroidi

È lo spauracchio di tutte le future mamme. Ecco perché, per evitare i rischi di un parto prematuro, la maggior parte delle gestanti è disposta a tutto. In realtà, i trattamenti utilizzati per proteggere i piccoli dalle conseguenze di una gravidanza troppo breve non sempre sono benefici. Lo rivela uno studio condotto da un gruppo di ricercatori inglesi e finlandesi, rispettivamente dall’Imperial College London e dell’Università di Oulu, pubblicato sulla rivista PLoS one.

Esaminati 222 bambini dalla nascita fino a 16 anni

La ricerca ha coinvolto 222 bambini nati con un parto prematuro, nella stessa epoca gestazionale. Di questi, 37 erano stati esposti a glucocorticoidi sintetici durante la vita intrauterina, mentre 185 non avevano ricevuto steroidi. Gli autori li hanno sottoposti ad alcuni test psicologici e di salute mentale generale all’età di 8 e 16 anni.

Punteggi più bassi

Dall’analisi dei risultati, è emerso che i bimbi le cui madri erano state trattate con steroidi durante la gravidanza avevano ottenuto punteggi più bassi nei test, rispetto ai loro coetanei non esposti a queste sostanze durante la vita fetale. Non solo. Nei 37 bambini del primo gruppo le probabilità di sviluppare la sindrome da iperattività  e deficit di attenzione o Adhd erano più elevate.  Gli studiosi hanno, quindi, concluso che le iniezioni di steroidi praticate alle donne a rischio di avere un parto pretermine potrebbero essere dannose. Infatti, è vero che aiutano a far maturare i polmoni del bebè, ma potrebbero aumentare il rischio del bambino di sviluppare difficoltà comportamentali ed emotive.

Per la maturazione dei polmoni

Si parla di parto prematuro quando il bambino nasce entro le 37 settimane di gestazione. Se la mamma è a rischio di partorire prima del termine previsto, spesso viene sottoposta a infusioni di glucorticoidi. Si tratta di farmaci che simulano l’azione dell’ormone naturale cortisolo. Sono indispensabili per aiutare la maturazione dei polmoni del bambino tra la 24ª e la 34ª settimana di gestazione. I polmoni, infatti, sono gli ultimi organi che maturano nel feto.