Scabbia: sintomi e cura

A dispetto di quanto pensano in molti, la scabbia è una malattia della pelle molto comune. Basti pensare che negli ultimi decenni la sua incidenza è aumentata in maniera vertiginosa. Fortunatamente, è anche una problematica facilmente curabile. Ecco in che modo.

È una malattia cutanea

La scabbia è una malattia cutanea causata dallo Sarcoptes scabiei, un piccolo parassita che si annida nello strato corneo dell’epidermide (lo strato più superficiale della pelle) e che è esclusivo dell’uomo. Si trasmette principalmente tramite il contatto diretto con la pelle di una persona infetta. Più il contatto è prolungato e più anche le probabilità di ammalarsi a propria volta aumentano. Seppur più raramente, ci si può infettare anche entrando in contatto con oggetti contaminati, come asciugamani o giocattoli.

Causa un forte prurito

Dopo un periodo di incubazione che dura dalle quattro alle sei settimane, la scabbia inizia a manifestarsi. Il sintomo più caratteristico è rappresentato dal prurito, soprattutto notturno: il parassita, infatti, è in grado di scavare delle piccole gallerie nell’epidermide dove ogni giorno depone diverse uova. Ecco perché la persona avverte l’irrefrenabile desiderio di grattarsi. L’acaro responsabile della malattia predilige le aree più calde e più protette della pelle, come ascelle, mani e genitali. Questo spiega anche perché è più attivo di notte: il caldo del letto lo risveglia. Con il passare del tempo, possono formarsi anche piccole pustole, coperte da crosticine.

Colpisce soprattutto i bambini

Negli ultimi anni, si è registrata un’impennata dei casi di malattia. Secondo i dati riferiti al 2009, in quell’anno a essere affette dalla scabbia erano all’incirca 200 milioni di persone in tutto il mondo. In Italia, se negli anni 1989-2000 i casi erano 3 mila, nel 2003 erano già saliti a 5 mila. I soggetti più colpiti sono quelli che abitano in condizioni di scarsa igiene e in luoghi affollati. Per quanto riguarda la fascia d’età, i più vulnerabili sono i bambini. E, infatti, l’Organizzazione mondiale della sanità ha classificato la scabbia fra le tre infezioni più comuni della pelle che si verificano in età infantile. 

Si cura con farmaci antiparassitari

La scabbia è una malattia fastidiosa e decisamente anti-estetica, però, non è preoccupante e può essere curata con facilità. Il medico, in genere, prescrive cure a base di antiparassitari. In commercio si trovano prodotti sottoforma di lozione o crema.  Per esempio, sono molto efficaci le creme al benzoato di benzile che vanno applicate per tre giorni; dopo una settimana si ripete l’applicazione per eliminare le uova. Ogni prodotto comunque prevede modalità e tempi diversi. Molto usati anche i medicinali a base di permetrina, che solitamente, nei casi meno gravi, richiedono una sola somministrazione.