Papà depresso: figli a rischio

Il più vasto studio condotto fino a ora sulle ripercussioni che la depressione paterna può avere sui figli ha permesso di osservare che il rischio di sviluppare un disturbo dell’umore durante l’adolescenza aumenta non solo per i ragazzi che hanno la madre colpita dal problema, ma anche per chi ha il papà depresso. In precedenza si pensava invece che il pericolo fosse significativo soprattutto in caso di depressione materna.

Le ricadute in famiglia

La ricerca, pubblicata dall’autorevole rivista scientifica Lancet Psychiatry, ha coinvolto studiosi dello University College di Londra, della Northwestern University di Chicago e dello University College di Dublino: è stata presa in esame la presenza di depressione nelle famiglie irlandesi e in quelle del Regno Unito. Gli studiosi hanno valutato in che misura un papà depresso potesse influenzare la comparsa del problema nei figli adolescenti: è emerso che il rischio cui i ragazzi sono esposti è pari a quello legato all’eventualità che a essere depressa sia la mamma. È probabile, dunque, che giochi un ruolo di rilievo nell’indurre la comparsa del più importante tra i disturbi dell’umore il clima pesante che si viene a creare tra le mura domestiche quando un componente della famiglia è interessato dalla depressione.

Una convivenza difficile

La convivenza con una persona depressa può essere davvero difficile, destabilizzante e a volte intollerabile, soprattutto per la sensazione di impotenza con cui ci si trova costantemente alle prese. Per essere d’aiuto al proprio caro e, allo stesso tempo, affrontare meglio il problema è importante acquisire la piena consapevolezza che si tratta di una malattia vera e propria che richiede cure specifiche e non ha nulla a che vedere con la volontà. Bisogna, quindi, vincere la tentazione di invitare la persona depressa a reagire, a “tirarsi su” (contando sulle sue sole forze) perché equivale a chiedere a qualcuno che non può camminare di alzarsi e fare una corsa. Non serve a nulla e, in più, può aumentare il senso di avvilimento e di angoscia dell’ammalato, peggiorando la situazione.