Stress: la cura del verde funziona

Da uno studio pubblicato su Jama network open e condotto nella città di Philadelphia (Usa) è emerso che creare spazi verdi nelle zone degradate e abbandonate delle città è benefico per l’equilibrio psicoemotivo di chi abita nel quartiere. È questa un’ulteriore conferma di come la sola vista del verde possa ridurre l’accumulo di stress, restituendo almeno in parte un buon tono dell’umore.   

L’esperimento green

La ricerca sullo stress che ha evidenziato la relazione tra benessere mentale e riqualificazione delle aeree urbane è stata condotta dalla Perelman School of Medicine e dalla School of Arts & Sciences all’Università della Pennsylvania. Gli studiosi, attraverso test specifici, hanno misurato la condizione di salute mentale dei cittadini di Philadelphia prima e dopo la trasformazione in aree verdi di alcuni lotti abbandonati nelle vicinanze delle loro abitazioni. I 541 lotti su cui è stato effettuato lo studio sono stati selezionati casualmente e poi suddivisi in tre gruppi. Uno dei tre gruppi è stato lasciato così com’era (in uno stato di degrado), un secondo gruppo è stato ripulito dalla spazzatura, sul terzo gruppo è stato effettuato un intervento ancora più massiccio: dopo aver eliminato ogni traccia di sporcizia e di vegetazione selvatica, sono stati piantati arbusti e alberi in una disposizione armonica, esteticamente al top.

Anti depressivo naturale

Il confronto dei dati relativi al benessere psicologico degli abitanti “prima” della riqualificazione del quartiere e “dopo” ha permesso di appurare che si era verificata un’importante diminuzione degli stati depressivi nelle persone che vivevano in un raggio di 400 metri dai lotti riqualificati e “rinverditi”. Ma non solo: il miglioramento maggiore è stato registrato nei residenti dei quartieri più degradati e poveri. La misurazione dello stato di malessere e benessere psicologico è stata effettuata utilizzando questionari mirati, volti a indagare sulla frequenza con cui comparivano depressione, ansia, nervosismo, irrequietezza, avvilimento, sensazione di fallimento, di inutilità, di non avere più nulla in cui sperare. 

Anche meno criminalità

Già da numerosi anni è emerso che anche la sola vista della natura agisce da antistress a tutto vantaggio del tono dell’umore, quindi lo studio in questione, su questo fronte, costituisce un’ulteriore prova di quanto già si sapeva. Il dato che se ne è ricavato in più riguarda invece gli effetti “sociali” che si ottengono dalla riqualificazione delle aree urbane degradate: oltre a registrare benefici relativi al tono dell’umore dei singoli si è potuta osservare, infatti, anche una riduzione della criminalità e degli episodi di violenza di quartiere.