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C’è chi non riesce ad addormentarsi e chi invece si sveglia nel cuore della notte. Sono tante in ogni caso le persone che soffrono di insonnia disposte a qualunque rimedio pur di dormire tutta la notte. L’ultimo suggerimento arriva da uno studio dell’Università del Texas, ad Austin, pubblicato sulla rivista Sleep Medicine Rewies: un potente aiuto per conciliare il sonno può venire da un lungo bagno caldo fatto circa mezz’ora prima di andare a letto, misurando la temperatura dell’acqua che non deve essere inferiore ai 40° C. Secondo i ricercatori il bagno caldo avrebbe non solo il potere di rilassare il corpo, ma anche di agire sulla regolazione della temperatura migliorando il ciclo sonno-veglia.
Analizzati oltre 5.000 studi
I ricercatori dell’ateneo americano hanno lavorato combinando tra loro ben 5.322 studi sull’argomento, servendosi di protocolli di revisione sistematica, un metodo utilizzato per cercare e analizzare dati rilevanti, grazie ai quali hanno potuto associare il riscaldamento passivo del corpo mediante l’acqua di un bagno caldo a una migliore qualità del sonno.
I parametri esaminati
In collaborazione con l’Health Science Center di Houston e la University of Southern California, i ricercatori americani hanno estratto dalle pubblicazioni le informazioni legate ad alcuni parametri come la latenza dell’inizio del sonno, cioè il tempo necessario per compiere il passaggio dalla piena veglia al sonno effettivo, il tempo di sonno totale e l’efficienza del sonno, ovvero la quantità di tempo trascorso da addormentati rispetto alla quantità totale di tempo trascorso a letto. In ultimo è stato considerato come parametro la qualità soggettiva del sonno: tutti questi strumenti valutati nel loro insieme hanno permesso di stabilire che una temperatura ottimale di 40° C ha migliorato la qualità generale del sonno, contrastando l’insonnia. In pratica, se programmato 1-2 ore prima di andare a dormire, il bagno caldo riesce ad accelerare il tempo in cui si prende sonno anche di 10 minuti.
Temperatura e sonno correlati
Altri studi avevano del resto già stabilito una correlazione diretta tra riscaldamento del corpo e miglioramento del sonno. Era già emerso, per esempio, che sia il sonno sia la temperatura interna del corpo sono regolati da un orologio circadiano situato all’interno dell’ipotalamo del cervello e capace di guidare molti processi biologici. Questa temperatura è più alta nel tardo pomeriggio, si riduce prima del normale orario del sonno, scende al livello più basso nella notte e inizia a risalire, agendo come una specie di sveglia biologica, poco prima del risveglio abituale.
Da sapere!
L’immersione in acqua calda, se effettuata dall’ora alla mezz’ora prima di coricarsi, aiuta il naturale processo circadiano e aumenta le possibilità di addormentarsi più rapidamente e di avere un sonno migliore.
Fonti / Bibliografia
- Take a Warm Bath 1-2 hours Before Bedtime to Get Better Sleep, Researchers Find - UT NewsNews, stories, and opinions on science, technology, health, education, business, policy, campus life, and more from The University of Texas at Austin.
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