La mamma canguro salva i bebè prematuri

I bambini prematuri continuano ad aumentare di numero. Lo ha segnalato recentemente la Sin (Società italiana di neonatologia). Diverse le cause: gli stili di vita delle mamme, le patologie connesse alla gravidanza (ipertensione, disturbi alimentari, infezioni), l’aumento dell’età media delle gestanti e la crescita delle gravidanze medicalmente assistite. La buona notizia è che migliora anche la loro sopravvivenza.

Il 7% dei neonati

In Italia, su 534.186 bambini nati nel 2012, il 7% sono prematuri, l’1% ha un peso inferiore a 1.500 grammi e il 6% tra 1.500 e 2.500 grammi. Il 98% dei prematuri non ha problemi né complicazioni e viene dimesso in buona salute. Questo grazie ai progressi tecnologici (ventilazione meccanica, monitoraggi, nutrizione parenterale), ma anche all’incentivazione dell’allattamento materno e a un’adeguata terapia del dolore.

Fondamentale la mamma

Accanto all’assistenza e alle cure specifiche, però, è fondamentale la vicinanza fisica della mamma. Secondo uno studio condotto in Israele, la cosiddetta “Kangaroo Care”, o mamma canguro, offrirebbe non solo benefici immediati al neonato prematuro, ma anche vantaggi a lungo termine.

Come i canguri

I ricercatori hanno confrontato 73 mamme che hanno seguito la tecnica Kangaroo Care per un’ora al giorno, per due settimane, con altrettante donne che hanno sottoposto i loro bebè alle cure di un’incubatrice. Nel primo semestre di vita, le mamme canguro sono riuscite a ottenere un comportamento più materno nei confronti dei figli. Questi hanno dimostrato una migliore capacità cognitiva e abilità e, intorno ai 10 anni, una migliore risposta neuroendocrina allo stress, un migliore funzionamento del sistema nervoso autonomo e un maggiore controllo cognitivo.

Il caldo abbraccio della marsupioterapia

Ideato nel 1978 in Colombia, per ovviare all’assenza di incubatrici, oggi il metodo della mamma canguro, o marsupioterapia, si è diffuso in tutti i Paesi ed è raccomandato dall’American academy of pediatrics. L’affettuoso abbraccio dell’adulto ricrea l’ambiente caldo e rassicurante del ventre materno, predispone un addormentamento dolce e una nanna senza interruzioni. Migliora lo sviluppo neuromuscolare, riduce lo stress e stimola la capacità di autoregolare la temperatura corporea.